Kaninchen, Meerschweinchen, Hamster, Degus, Ratten, Mäuse – sie alle werden inzwischen auch immer häufiger als Heimtiere gehalten und sind „Familienmitglieder“. Das Hauskaninchen stammt vom Europäischen Wildkaninchen aus dem südwestlichen Europa ab und wurde ca. 1000 n. Chr. domestiziert. Das Meerschweinchen wird zurückgeführt auf die in den Anden lebende Wildform und wurde bereits 3000 v. Chr. domestiziert, so dass es zu den ältesten Haustieren gehört. Seit dem 16. Jhd. gelangte es nach Europa. Der Hamster ist seit ca. 1945 als Haustier beliebt.